Щоденниковий запис
«Дівчата, вибачте мене, промовила я. Я такий скандал влаштувала! Вас звинуватила!»
«Де мій плед?! Де він?!» голос Наталії Петрівни лунав по всій хаті так, що аж старі шпалери в передпокої здригнулися. «Оленко! Олено Миколаївно! Негайно поверніть мій плед!»
«Який ще ваш плед, Наталіє Петрівно?» з кухні визирнула сусідка по комуналці, витираючи мокрі руки об фартух. «Ви що, з глузду зїхали? Який плед?»
«Не вдавайте! Мій вовняний плед, той самий, що покійна мати мені заповіла! Я ж точно знаю, що ви його взяли!»
Олена Миколаївна голосно зітхнула й вийшла у коридор, де вже зібралися інші мешканці комунальної квартири. Дідусь Степан Іванович визирнув із кімнати в домашніх капцях, а молода Марічка з немовлям на руках завмерла біля своїх дверей, колихаючи дитину.
«Наталіє Петрівно, заспокойтеся!» спробував втихомирити пенсіонер. «Який галас підняли! Дитина вже плаче!»
«А мені байдуже на дитину!» скрикнула Наталія Петрівна, розмахувати руками. «Мій плед вкрали! Мамин плед! Єдине, що в мене від неї лишилося!»
«Та годі вам!» не витримала Олена Миколаївна. «Що за істерія? Який плед? Я вашого пледа й на око не бачила!»
«Брехете! Вчора ввечері я його прала, повісила у ванній сушитися. А сьогодні вранці його нема! Зник! Хто ж ще міг узяти, як не ви? Ви ж у нас тут найгосподарніша!»
Марічка тихенько пішла до себе, не бажаючи втручатися у сварку. Малюк і справді почав хлипати від голосних криків. Степан Іванович похитав головою і теж сховався у своїй кімнаті.
«Наталіє Петрівно, глибоко зітхнула Олена Миколаївна, я розумію, що ви засмучені. Але звинувачувати мене у крадіжці… Це вже занадто!»
«А хто ж ще?» Наталія Петрівна упирала руки в боки. «Степан Іванович? Йому у сімдесят пять років плед не потрібен! Марічка з дитиною? У неї й свого добра повно! Залишаєтеся лише ви!»
«Та йдіть ви зі своїми звинуваченнями!» не стрималася Олена Миколаївна. «Набридли вже! То у вас цукор зник, то молоко хтось випив, тепер плед! Може, ви самі його кудись поділи?»
«Як смієте!» Наталія Петрівна почервоніла. «Я що, божевільна? Свій власний плед красти?»
«А звідки мені знати!» махнула рукою Олена Миколаївна. «Може, забули, куди поклали. Вік у нас уже не молодий.»
«Не смійте натякати на мою память!» Наталія Петрівна ударила кулаком у стіну. «Память у мене чудова! І я чітко памятаю, що плед висів у ванній!»
Олена Миколаївна втомлено сіла на стілець у коридорі. Жити з Наталією Петрівною ставало все важче. Раніше вона була просто буркотливою сусідкою, а тепер перетворилася на справжнього домашнього тирана.
«Наталіє Петрівно, тихо промовила вона, давайте розберемося спокійно. Опишіть ваш плед. Який він?»
«Вовняний, трохи втихомирилася Наталія Петрівна. Сірий у клітинку, з бахромою по краях. Мама його ще за молодості звязала. Я його бережу, як зіницю ока.»
«І коли востаннє його бачили?»
«Вчора ввечері прала. Акуратно, руками, з дитячим порошком. Потім повісила у ванній на мотузку. А вранці пішла взяти нема його!»
Олена Миколаївна задумалася. Плед справді міг хтось узяти, але навіщо? У їхній комуналці всі знали одне одного багато років. Степан Іванович чеснісінька людина, колишній військовий. Марічка молода мати, якій не до чужих речей. Залишалася вона сама, але навіщо їй чийсь плед?
«А може, він упав?» припустила Олена Миколаївна. «Мотузка порвалася?»
«Уже перевіряла!» відмахнулася Наталія Петрівна. «Усюди шукала! І у ванній, і в коридорі, і у пральній машинці. Ніде нема!»
«Дивно, пробурмотіла Олена Миколаївна. Справді дивно.»
З кухні донісся шипінь на плиті щось готувалося. Олена Миколаївна схопилася.
«Ой, картопля!» І побігла рятувати обід.
Наталія Петрівна залишилася сама у коридорі. Вона повільно обійшла всю квартиру, заглянула у кожен кут. Плед ніби крізь землю провалився. Адже він був для неї не просто річчю. Коли померла мати, Наталія Петрівна забрала з батьківського дому його кілька фотографій, мамині окуляри і цей плед. Все інше розібрали родичі.
Плед пах маминою спальнею, її духами і тою особливою теплотою, яка буває лише у дитинстві. Наталія Петрівна вкривалася ним, коли хворіла, коли сумувала, коли хотілося відчути мамину присутність.
«Степане Івановичу!» постукала вона у двері пенсіонера. «Степане Івановичу, можна до вас?»
Двері відчинилися. Степан Іванович
