Це точно не було випадковістю.
Ліля йшла на дискотеку, немов піднята вітром.
Коротка джинсова спідниця, облягаючі легінси металевого кольору, білосніжні кросівки, топ із зображенням супермоделі та високий хвіст, перехоплений масивною гумкою. Губи — рожева помада, очі — у райдужних тінях. Справжня зірка.
Усі казали, що Лілька — диво. Вона і сама це знала. Гордість району. Поступила до університету у Києві — сама. Без зв’язків, без допомоги.
Як там Марія Петрівна бурчала?
— Тобі, Коваленко, до вишу як до місяця пішки! Технікум — і то ще питання. А так — вулиця тебе чекає.
Ах, так, точно. Вітчим. Справжній батько давно зник із горизонту. А вітчим… навряд чи стане клопотатися за «таку невдаху».
Марія Петрівна очікувала, що дівчина розплачеться. Але Ліля підвелась, подивилася їй прямо у вічі й спокійно, навіть з викликом, кинула:
— Побачимо, хто ким стане.
Марія примружила очі й пообіцяла їй солодку помсту на іспитах. Але Ліля здала. І поступила. Сама. Без «допомоги зверху». Ось так.
— Дівчино, не бажаєте чистої та великої любові?
— З тобою? Бондаренко, ти там розум зовсім втратив?
— Лілечко, ну ти що. Як життя?
— Краще за всіх.
— Фігурка в тебе… ммм…
— Собі таку хочеш?
— Хочу.
— Приходь, приодягну — будеш не гірший.
— Ох, зла ти, Коваленко. А я, може, тебе кохаю.
— Зникни, нечисть, бабуся мені хрест осиновий освятила — і від таких, як ти, і від нічних страховищ.
— Ну чого так…
— А ось так. На всяк випадок.
Вони йшли вечірньою вулицею, жартуючи та перекидаючись словами. Молоді. Вільні. Непереможні.
— Слухай, а давай у понеділок завалимося до школи? — запропонував Бондаренко.
— Ти з глузду з’їхав? Навіщо?
— Уяви, як Марія Петрівна захлинатиметься, коли дізнається, що ти самотужки поступила. До універитету.
Ліля усміхнулася.
— Наплювати. А ти як?
— Потусуюсь літо, а потім — у армію. Ти мене чекатимеш?
— А то. Сяду на лавку, у хустині, шкарпетки тобі в’язатиму. Кілометрів зі сто.
— Та іди ти…
— Ну й добре.
— Ооо, дивись, це ж Оленка! Вона до ПТУ пішла?
— Угу. Кожному своє. Гаразд, Міш, я пішла. Он мої дівчата. А ти з Оленкою крутишся?
— Та ні, ну… так, балакаємо.
— Вона гарна. Вона дочекається. А я — ні.
— То… зовсім не варіант?
— Ні. — Сказала чітко. І пішла.
Навчання давалося Лілі легко. Не тому що було просто — просто вона не скаржилася.
— Як ти все встигаєш? — питала сусідка.
— Що?
— Ну, і в кіно, і на дискотеки, і навчання у тебе…
— Не знаю, — знизала плечима Ліля. — Я просто живу. Не нюню. З хлопцями намагаюся не зв’язуватися. Навчання — це моє майбутнє. А гуляти? Коли, як не зараз?
— А я заміж хочу. За багатого.
— А я — ні.
З Денисом Ліля познайомилася на дискотеці. Він був занадто наполегливий — Ліля втекла. Але наступного дня він прийшов до гуртожитку. З квітами, з цукерками. Вона — зачинила двері перед носом. Він — із запрошенням у кіно та квітами. Вона — знову мімо.
Дівчина вже нервувала від його уваги. Майже ненавиділа. А тут ще Бондаренко листи з армії шле. Скучив. Але не про службу пише, а про почуття.
А вона ж знає цього Бондаренка — як до чотирнадцяти років у коричневих колготах під спортивками бігав… Як мати його до знахарки волочила — від енурезу лічити.
Денис їздив на мотоциклі, чатував на неї, наче у фільмі. А потім… потім він впав. На її очах. І вона, не роздумуючи, кинулася до нього. Не тому що Денис. А тому що людина.
І чомусь… погодилася на побачення.
Півроку вони зустрічалися. Не металеві кри́ла. Не кохання. Але якось… поряд. Він став рідним.
Потім лист від Бондаренка: образи, звинувачення, брудні слова. Хтось набрехав. Та вона й не ховалася.
З Денисом було простіше. Він був поруч. Надійний. З ним можна було мріяти. Про весілля. Про майбутнє.
— Везуча ти, Лілечко, — сказала сусідка.
— У чому?
— З Денисом. Ти ж не знаєш, хто він?
— У сенсі?
— Тато у нього — важлива шишка. Мотоцикл йому купив. Зараз — машину. Він один у батьків. Багаті. У віці.
— І?
— Кажуть… у нього вже наречена є. Тетяна. Батьки хочуть бізнес звести.
ВечВвечері Ліля запитала у Дениса, а він лише зідхнув і відвернувся, немов у клясірі застряг.
