**Щоденник**
— Свого чоловіка нема, то на чужого накинулась? Подруга! Щоб твоєї ноги більше не було в моєму домі! — з гнівом випалила Оксана.
Виходити з автобуса не хотілося. Марія жила в районі новобудов, куди общественний транспорт ще не доходив. Від зупинки до хати — далеченько, та ще й у таку погоду. Та що ж, принаймні зайде в магазин. Обіцяли відкрити сусідній, але коли це ще буде. Довелося розплачуватися за вчорашню лінь — холодильник майже порожній.
Марія вийшла й не встигнула і двох кроків зробити, як порив вітру зірвав із голови капюшон, кинув у обличчя прядь волосся разом із жменею колючого снігу. Здавалося, вітер дмухнув з усіх боків одразу, намагаючись закинути сніг у вічі. Вона навісила капюшон нижче, йшла, притримуючи його рукою, згорбившись, наче бабуся. Перед самим магазином ледь не кинулася бігти — так хотілося сховатися від вітру.
Нарешті двері захлопнулися за нею, і Марія опинилася в тиші торгового залу. Відкинула капюшон, струснула головою, розправила розкуйовджене волосся. Взяла корито й пішла між рядами. Брала лише найнеобхідніше, щоб в одному пакеті вмістилося. Адже назад треба йти, а одна рука має бути вільною — щоб капюшон не злітав.
Підлогу проїхала дитяча коляска, за яку тримався хлопчик років шести, схожий на космонавта в товстому комбінезоні. Жінка однією рукою штовхала коляску, в іншій — тримала кошик. Йшли повідно, обігнати не виходило. Марія свернула в інший прохід. Взяла пакет молока й пішла до хлібного відділу.
І знову перед нею — та сама жінка з коляскою. Марія хотіла сховатися, але раптом із коляски випала м’яка іграшка. Вона підняла її.
— Почекайте, ви щось упустили! — гукнула.
Жінка зупинилася, обернулася.
— Ось… — Марія простягнула іграшку й раптом впізнала в ній колишню однокласницю й подругу. — Оксано! — скрикнула вона з радістю.
— Марійко! — Оксана теж зраділа.
— А я йду й думаю: яка ж відчайдушна жінка в таку погоду з дітьми в магазин пішла! — сказала Марія.
— Живу в тому ж будинку. Забігла — а молока нема, й манки не лишилося. Хотіла швиденько сбігати сама, та Сашко закапризничала, а Ярику з нею не впоратися. Ось і пішли всі разом.
На язиці крутився запитання про чоловіка, але Марія втрималася. Незручно відразу розпитувати. Мабуть, на роботі.
— Мій помічник, — з гордістю сказала Оксана, киваючи на хлопчика.
— Сьорідки?
— Шість. Восени піде до школи.
— Підемо додому, я мультик хочу додивитися, — буркнув Ярик.
— Зараз підемо, — суворо сказала Оксана. — Вибач, Марійко, бачиш — не належу собі. Запиши мій номер!
Марія пошарила в сумці за телефоном.
— Обов’язково подзвони! Побалакаємо. Діти в десять уже сплять, — сказала Оксана, направляючись до каси.
— Постой, а іграшку? — гукнула їй Марія.
Оксана щось сказала синові. Ярик підбіг, узяв у неї рожевого зайця й повернувся до мами. Вона кивнула Марії й пішла, дорікаючи синові, що не подякував.
«От так сподіванки! Ніколи б не подумала, що в Оксанки двоє дітей. І як вона все встигає? Я б у таку завірю в магазин і не пішла», — думала Марія, стоячи в черзі.
«Ось чому в тебе нема ні чоловіка, ні дітей», — сказав внутрішній голос.
Дома вона пожарила яєшню. Готувати щось серйозне не хотілося. І пізно вже. Поки чекала, коли закипить чайник, оглядала нову кухню. Квартиру купила півроку тому й пишалася цим.
У кімнаті стояли лише шафа, телевізор і диван, тому вона виглядала порожньою. А ось кухню облаштувала відразу. Кухня для жінки — головне. Більшу частину часу вона проводила саме тут. Поки що Марія лише забігала сюди, швиденько готувала щось просте й йшла їсти перед телевізором. Але колись у неї буде сім’я. І стане вона такою ж «клунею», як Оксана.
У матовій поверхні шаф відбивалося світло люстри. Чайник засвистів, і Марія зірвалася його вимкнути. Після вечері вимила посуд і підійшла до вікна. Навпроти в інших будинках світилися квадрати вікон. Люди сиділи разом за столом, вечеряли, обговорювали новини. Може, хтось теж дивиться у вікно й думає про те саме.
Марія згадала Оксану. Їй, мабуть, не до таких роздумів. Двоє діток. А завжди казала, що буде лише одна дитина, або й взагалі без дітей.
«Діти — це продовження нас самих», — тоді заперечила Марія.
«Ну то й тобі до пари», — відповіла Оксана.
Марія жила з матір’ю одиначкою. Її не стало рік тому. Батько десь був, але в нього давно інша сім’я. Якби в неї був брат чи сестра — не було б так самотньо.
У Оксани були мати, батько і два брати. Вона — старша. Може, тому й не мріМарія зітхнула, простеживши, як Оксана зникає в сірій далечині, усвідомивши, що щастя кожного — це вибір, який ми робимо самі.
