Спочатку Хомі здавалося, що мама просто поправилася. Хоч і дивно округлилася лише талія, а решта фігури залишилася колишньою. Запитувати було ніяково, раптом мама образиться. Тато мовчав, дивлячись на неї з ніжністю, і Хома вдавав, що теж нічого не помічає.
Але незабаром живіт став очевидним. Одного разу, проходячи повз спальню, Хома випадково побачив, як тато гладить маму по животу й щось тихо шепоче. А вона посміхається, задоволена. Хомі стало ніяково, і він швидко пішов геть.
«Мама чекає дитину», раптом догадався він. Це не стільки здивувало, скільки шокувало. Мама, звісно, виглядала молодо, але вагітність у її віці викликала в ньому протест. Він і так знав, звідки беруться діти, але уявити, що його власні батьки займаються «цим»… Ні, це було занадто.
Тату, мама чекає дитину? одного разу спитав він у батька. З ним про це говорити було легше.
Так. Мама мріє про донечку. Гадаю, глупо тебе питати, кого б ти хотів брата чи сестричку.
А хіба у такому віці народжують?
У якому «такому»? Мамі всього тридцять шість, мені сорок один. Ти що, проти?
А мене хтось питав? грубо відрізав Хома.
Тато прискіпливо на нього подивився.
Сподіваюся, ти достатньо дорослий, щоб зрозуміти. Мама давно хотіла доньку. Коли народився ти, ми жили в оренді, грошей ледь вистачало. Потім померла бабуся, ми отримали її квартиру, зробили ремонт… Завжди знаходили причини відкласти. І ось, коли вже перестали сподіватися…
Сподіваюся, буде дівчинка, як мріяла мама. Але вона вже не дівчина, тож будь уважнішим, не нервуй її. Домовились?
Так, зрозумів.
Потім вони дізналися, що справді буде донька. У домі зявилися рожеві піжамки, крихітні панчішки, дитяче ліжечко. Мама часто замислювалася, ніби прислухалася до чогось. Тато тоді тривожно питав, чи все гаразд, і Хомі передавалася його хвилювання.
Особисто йому дитина була байдужа, тим більше сестра. Навіщо йому соплі й пелюшки? Його турбувала лише Олеся Савчук. Якщо батьки хочуть ще одну дитину їхня справа. Хай займаються нею, а не ним.
А це небезпечно? Народжувати в її вік? поцікавився він.
Ризик є завжди. Звісно, мамі важче, ніж коли вона чекала тебе. Але ми ж не в лісі у нас добрі лікарні. Усе буде добре, втомлено додав тато.
А коли саме?
Через два місяці.
Але мама народила раніше. Хома прокинувся від шуму стогони, метушня за стіною. Він зайшов до спальні: мама сиділа на ліжку, схопившись за поясницю, та гойдалася, немов маятник. Тато нервово збирав речі.
Головне не забудь папку з документами, прошепотіла мама.
Мам… Хома миттєво прокинувся.
Вибач, розбудили. Де ж ця «швидка»? занервував тато.
У відповідь подзвонили у двері. Прийшли лікарі, почали розпитувати про схватки. На Хому ніхто не звертав уваги, і він вийшов. Коли повернувся вже одягненим, батьки виходили з квартири. Мама йшла у халаті та капцях.
Приберись тут, я скоро повернуся, кинув тато, але мама знову охнула і повисла на його руці.
Хома стояв і дивився на зачинені двері, слухаючи неприродню тишу. Потім піш
