Чоловік повернувся додому і, навіть не знявши взуття чи верхнього одягу, промовив:
Оленко! Нам треба серйозно поговорити
І тут же, на одному подиху, розплющив свої вже і без того великі очі, ні на секунду не вагаючись:
Я закохався!
«Ну ось, подумала Олена, у нас в родині настала криза середнього віку. Ласкаво просимо» лише вимовила вона нарешті, кмітливо глянувши на чоловіка, чого не робила вже кілька років (пять чи шість, а може, і всі вісім?).
Кажуть, що перед смертю все життя пролітає перед очима. Олені ж раптом промайнуло все життя з цим чоловіком. Познайомилися вони банально через інтернет. Вона зменшила свій вік на три роки, майбутній чоловік додав собі три сантиметри зросту і таким нехитрим, хоча й нелегким шляхом вони все ж таки змогли відповісти критеріям пошуків одне одного і знайшлися.
Олена вже не памятала, хто першим написав, але знала, що лист майбутнього чоловіка був без вульгарності, з ледь помітною іронією до себе і це їй дуже сподобалося. На порозі тридцяти трьох років, оцінюючи свої шанси на «ринку чоловіків», вона трезво усвідомлювала своє становище і була певна, що хоч і не в останньому ряду, але майже в кінці точно. Тому вирішила не витанцьовувати на першій побаченні, а одягнутися скромно, взяти рожеві окуляри, модну білизну, а в сумочку покласти домашні печиво й книжку Лесі Українки.
Перша зустріч минула на диво легко (ось що значить правильно підібрати образ!), і їхній роман розвивався швидко та запально.
Їм було разом цікаво, тому через півроку регулярних побачень і постійного тиску з боку батьків, які вже втратили надію побачити онуків, майбутній чоловік наважився зробити пропозицію. Вони швидко познайомили родини, молодята хотіли скромного весілля в колі близьких ідею підтримали одноголосно. Щоб ніхто не встиг передумати, дату обрали найближчим вільним днем.
Жили вони, як здавалося Олені, добре. У родині панував тропічний клімат із невеликими сезонними коливаннями температури без пристрасних спалахів, але з гармонією та повагою. Хіба це не щастя?
Чоловік, як типовий представник сильної статі, був простим і стабільним. Свій образ «емоційно-чуттєвого романтика з золотими руками» скинув вже через кілька тижнів після весілля і став тим, ким був звичайною, працьовитою та турботливою людиною у зручних домашніх штанях.
А Олена, як жінка, звільнялася від образу «непомітної-слухняної-сексуальної господині-інтелектуалки» поступово, майже непомітно. Але вагітність прискорила цей процес, і вже через рік вона з полегшенням розпрощалася зі своїм іміджем, перевдягнулася в зручний халат і відчула себе вільно.
Те, що жоден із них не втік від відносин, навіть незважаючи на відмову від колишніх образів, остаточно переконало Олену: її вибір був правильним.
Побут і виховання двох дітей іноді сильно хитали їхній родинний човен, але він не перевертався. А коли шторми вщухали, вони знову пливли спокійно й упевнено.
Щасливі дідусі та бабусі допомагали, як могли. На роботі вони повільно, але впевнено йшли вгору, не забуваючи про подорожі, хобі й, звісно, один одного нічим не виділяючись із середньостатистичних даних.
Ось вони дванадцять років у шлюбі. За весь цей час чоловік ніколи не був спійманий на зраді чи навіть легкому флірті. Олена ж була не з ревнивих, тож він міг собі дозволити такий грішок без наслідків. Вона уявляла його фліртуючим і мимоволі посміхалася картина в голові виходила смішною й навіть кумедною.
Справа в тому, що чоловік Олени ще на початку стосунків зрозумів: компліменти не його конек. Тому вирішив міняти тактику і тепер «хвалив» її розплющуючи очі, немов сова.
За роки спільного життя Олена навчилася розуміти весь спектр його емоцій за ступенем округлості очей: від дикого захвату до тихого схвалення, від раптового подиву до повного обурення. І ось вона уявила, як він сипле компліменти якійсь пацючиці, все ширше й ширше розплющуючи очі.
Горло пересохло. Вона нервово посміхнулася й спитала:
Ну, і як звуть твою пацючицю?
Очі чоловіка справді ледь не вискочили з орбіт. Він, міцно стиснувши кулаки й похнюпившись, пробурмотів:
Як? Як ти Як ти взагалі здогадалася?! Ні, ти просто Розумієш, я не міг пройти повз! Я був у шоці, коли побачив її Оленко, глянь, яка вона чудова! Яка мякунька, яка гарна яка схожа на тебе!
І він дістав із кишені маленьку сіро-коричневу пацючицю з рожевими прозорими вушками, рожевим носиком і чорними блискучими очима.
Олена більше нічого не чула. Вона дивилася на свого чоловіка, на його нову подругу, на їхні обійми і була безмежно щаслива, що він закохався саме в цю пацючицю яка була так схожа на неї саму
