Шуня не знала, чи буває у кішок істерика, але те, що зараз відбувалося з нею, іншим словом і не назвеш … Невелика кішечка билася об «лису» землю з чахлими кущиками випаленої трави і не могла стримати крик, що рветься назовні з глибини її змученої душі.
Кішка жила довго в недобудованому будинку і протягом декількох років вже переконалася, що так буде завжди. Але прийшли люди, загула техніка і будівництво тривало повним ходом. Акуратна Шуня поступово перетворювалася в непоказну замазуру.
Кілька разів вона наступала в незастиглий цемент і його грудочки чіпко в’їлися між подушечками лап. Будівельний пил, протягом декількох місяців осідав на її шубці, вже не хотіла вимиватися старанним язичком і перетворила колись симпатичну кішечку в потворну і якусь зім’яту кошару.
А ще ця ж пилюка потрапляла в очі … Заплив спочатку один, а за ним і другий — Шуня майже перестала бачити. Як кішка не намагалася очищати очі від виділень, але пилюка продовжувала летіти і ставало тільки гірше. А потім кішку прогнали з цього насидженого і вже рідного місця. Хоч і бідно, але будівельники Шуню годували, тільки коли «високе начальство» відвідало будівництво, то від кішки наказало позбутися і її віднесли подалі.
Від брудної кішки з поточними і склеєними очима люди шарахалися і норовили щось кинути слідом — адже вона могла бути заразною … Днем Шуня намагалася ховатися і виходила тільки ночами — так було безпечніше. Але ночами їжі особливо не здобудеш і кішка стрімко худла …
— Ну і страховисько. — Все частіше чула вона слідом від запізнілих перехожих.
Вся волога від роси вона лежала в своєму притулку під декоративним каменем в невеликому парку, а й звідти її прогнав бродячий кіт — вирвавши декілька клаптиків шерсті на запалих боках. Практично нічого не бачачи, вона вибігла на майже відкрите місце невеликого пустиря за житловим будинком і тут її накрило. Вона кричала і билася об гострі камінці, не відчуваючи болю — її зжирав відчай.
— Співає, ну скільки можна, прожени цю кішку, Макар заснути не може!
Заколисуючи дитину, Лариса засичала чоловікові. Петро зірвав з диванної подушки наволочку — вона була щільною і стьобаною, тому повинна була витримати натиск кошачих пазурів і вийшов на вулицю. Страшна кішка каталася по землі, видаючи істеричні крики і виглядаючи абсолютно неадекватно.
Чоловік накинув на неї наволочку і скрутивши в тугий клубок, поніс геть від будинку. Кішка притихла … Шуні раптово стало страшно — щось темне раптом навалилося на неї, міцно стиснула і понесло. Вона спробувала брикатися, але кішку міцно тримали і Шуня здалася. Здалася від втоми, від безвиході і змирилася зі своєю гіркою долею.
Петро відчув, що кішка обмякла і вирішив подивитися, як вона там. Розкривши обережно наволочку, він побачив брудну і худу кішку з запаленими очима … Вона сліпо водила мордочкою в тісному просторі всередині наволочки і принюхувалася сухим потрісканим носом. Вона зовсім не виглядала небезпечною — вона була моторошною і її хотілося викинути подалі в колючі кущі.
Ось тільки Петя чомусь тільки міцніше притиснув наволочку до себе … Після народження сина він став зовсім по іншому ставитися до всього живого. Він розвернувся і пішов додому.
Петро розумів, що дружина влаштує істерику нітрохи не меншу за ту, яка тільки що була у цієї кішки, але залишити її на вулиці він уже не міг.
Вдома було тихо і він прослизнув у ванну. Притихла Шуня не пручалася і повністю довірилася йому. Ні жіночий, ні чоловічої шампунь не змогли вимити будівельний пил, який в’їдався місяцями і Петро взявся за дьогтярне мило, яке Лариса іноді діставала, щоб боротися з рідкісними прищиками. Очі він довго і обережно очищав ватяними паличками, змоченими хлоргексидином, знайденим тут же.
Лариса наполегливо стукала в ванну, дратуючись все більше. Петро замкнувся там і не відкривав уже хвилин 40. Вона злякалася, що його серйозно могла поранити та то ненормально репетувала кішка … Двері нарешті відкрилася і дівчина увірвалася в тісне приміщення.
Петро був неушкоджений, а от у самій ванній стояла, спершись об бортик мокра і жалюгідна істота, що більше нагадує хвору мавпочку, ніж звичайну кішку.
— Ну ти взагалі … — Лариса навіть не знала, що ще можна було сказати в такій ситуації.
— Так, давай чекай, а я тобі дещо поясню. — Петя взяв її за плечі і тихенько виштовхав за двері.
На кухні, тримаючи на колінах Шуню, загорнуту в його ж рушник, він тихо і дуже виразно говорив дружині:
— Дивись — Він ніби обвів рукою всю квартиру.
— Це є у нас, а у неї немає нічого і нічого страшного не трапиться, якщо це з’явиться і у неї. Я перевірив — шкіра у неї чиста, блохи від твого мила задихнулися вже самі, але завтра все одно зводжу до ветеринара. Найстрашніше — це очі, але думаю, що і тут ми впораємося. Ти звичайно скажеш, що Макар ще маленький — але ж живуть же як то діти в селах, де живності повний двір.
Лариса майже не слухала чоловіка і лише чекала моменту, коли він закінчить, щоб сказати своє вагоме «ні». Вона мимоволі дивилася на кішку … А та вже заснула, звісивши голову з його колін. Мокра шия виглядала неприродно довгою і безвольно погойдувалася під вагою маленької котячої голови. Він неї запаморочливо пахло дьогтем, а з щільно закритих очей знову почала сочитися в’язка коричнева рідина.
Дівчина глянула на годинник — аптеки ще працюють. Не дослухавши чоловіка, вона швидко вирвала з блокнота аркуш і стала писати список.
— На тримай і вистачить базікати. Іди, поки аптека не закрилася.
А сама рішуче забрала у нього рушник з кішкою.
Коли за Петром зачинилися двері, вона стала ходити по кімнаті, заколисуючи Шуню, зовсім як кілька годин тому ходила з сином на руках.
— Ну ніякого толку від мужиків, одні розмови. — Тихенько шепотіла вона кішці.
— Зараз він принесе нормальний протиблошиний шампунь, краплі для очей і корм, якщо зрозуміє який купити, а то намив тебе якоюсь гидотою. Ти звичайно страшненька, але нічого — для жінки головне народитися щасливою.
Шуня, заколисана тихим мелодійним голосом, все глибше провалювалася в сон. Відчай, зжирає її зсередини — відступило … І хоча шлунок був як і раніше порожній і було холодно від мокрої шерстки, але на душі раптом стало так легко і спокійно, що напруга зникла як за помахом чарівної палички і сон навалився на неї просто миттєво.
Під вікном, на дитячому майданчику раптом голосно розкричалися діти … Лариса підійшла і щільно зачинила вікно, роздратовано бурмочучи.
— Ось розкричалися, тільки кішку заколисала і Макарчик недавно заснув. Спи, спи моя кішечка …
