Ой, слухай, я тобі сподобався…
Марійка вийшла з офісу і підійшла до своєї машини на парковці. Капот і лобове скло були вкриті тонким шаром снігу. Вона сіла всередину, першим ділом включила пічку, щоб трохи зігріти замерзлий салон. Потім дворниками змахнула сніг із скла, завела двигун і вирушила.
Але рух на дорозі був жахливим — постійні черги, світлофори, пробки. Здавалося, увесь Київ вирішив поїхати саме в цей момент. Проїжджаючи повз ТРЦ «ОкЕан Плаза», Марійка вирішила заїхати всередину, перечекати цей хаос і заодно подивитися новорічні товари — може, щось підійде на подарунки.
Та й на парковці втиснутися було неможливо — машини стояли щільно, як сардини в банці. Вона вже почала шкодувати про це рішення, коли раптом у дзеркалі заднього виду блиснули фари — великий позашляховик виїхав із ряду і почав сдавати назад, нібито пропускаючи її.
Всередині ТРЦ було душно, людно та галасливо. Марійка розстібнула пальто, зсунула шарф і пішла між полицями. Очі вже втомилися від яскравих іграшок, мерехтливих гірлянд і натовпу. Вона набрала кілька кольорових кульок, сріблястих оленів, рушників із Дідом Морозом у подарунковій упаковці та кілька фужерів для шампанського з написом «Щастя й удачі».
«Потім розберу, кому що дарувати», — подумала вона, стаючи в чергу до каси. Шум втомлював, і Марійці вже хотілося швидше вийти на свіже повітря.
— Марійко!
Вона не відразу зрозуміла, що це до неї.
— Шевченко! — почулася девичі прізвище, і тоді вона зупинилася. Люди налетали на неї, штовхали, та вона все ж відійшла вбік і озирнулась.
— Привіт, Марійко, — почула вона поруч.
Повернувшись, вона побачила чоловіка з бородою, у маленькій чорній шапці, яку він натягнув аж до брів. Він усміхався, і Марійка помітила, що у нього немає одного переднього зуба. Одягнений він було неохайно, і вона вже жалувала, що зупинилася.
— Не впізнаєш? — спитав він. — А я тебе відразу впізнав. Виглядаєш на мільйон.
У його голосі було щось знайоме, але вона не могла згадати, хто це.
— Ми в одному класі вчилися, — підказав він.
— Олесь?! — скрикнула Марійка. Вона хотіла запитати, що з ним сталося, що довело його до такого стану, але соромилася.
— Я, — сказав він, ще раз посміхнувшись. — Сильно змінився?
— Так… — кивнула вона. — Що з тобою трапилося?
— Довга історія. Може, зайдемо кудись? Тут є кафе.
Марійка не могла звикнути до його вигляду. Це ж Олесь! Той самий Олесь, через якого вона стільки сліз пролила в школі. А тепер їй було соромно стояти з ним поруч.
— Вибач, мені треба йти, — сказала вона, відводячи погляд.
— Ну хоч трохи. Тысячу років не бачилися.
Вона, скоріше з цікавості, ніж із бажання, погодилася.
У кафе було повно, але вони знайшли столик у далекому кутку. Олесь замовВони сіли, і Марійка раптом відчула, як давно забутий спогад проірвався в її серце, немов останній промінь сонця на заході.
