Через кілька місяців Станіслав став невідємною частиною життя Ганни. Вони разом садили квіти, готували, а пес Борис щоночі спав біля їхніх ніг. Сум не зник повністю, але став легшим. Більш терпимим.
Станіслав сидів на замерзлій лаві в тихому парку на околиці Львова. Різкий вітер різав обличчя, а сніг падав повільно, ніби попіл з нескінченної пожежі. Руки він заховав під поношеною курткою, а душа була розбита. Він не розумів, як опинився тут. Не цієї ночі. Не так.
За кілька годин до цього він був у своєму власному домі. У домі, який сам збудував роки тому, цеглина за цеглиною, поки його дружина варила теплий борщ на кухні, а син грав деревяними кубиками. Все це більше не існувало.
Тепер стіни прикрашали чужі картини, запахи були інші, а холод йшов не лише від зими, але й від поглядів, що проймали його, ніж ножі.
«Тату, Марта й добре, але ти більше не можеш тут жити», сказав син, Олег, без жодного докору в голосі. «Ти вже не молодий. Знайди собі якийсь невеличкий будинок. З твоєю пенсією вистачить».
«Але це ж мій дім», прошепотів Станіслав, відчуваючи, як серце падає в пяти.
«Ти його мені заповів», відповів Олег, наче говорив про банківську операцію. «Все по закону. Він більше не твій».
І на цьому все скінчилося.
Станіслав не кричав. Не плакав. Лише мовчки кивнув, немов дитина, покарана за те, чого не розуміє. Він узяв старе пальто, шапку і невелику торбинку з небагатьма речами. Вийшов за двері, не озираючись, відчуваючи в глибині душі, що це кінець чогось набагато важливішого його родини.
Тепер він сидів тут, один, з одеревянілим тілом і замерзлою душею. Навіть години не знав. Парк був пустий. Ніхто не гуляв, коли мороз проймав до кісток. Але він все ще сидів, наче чекав, що сніг повністю його вкриє і він зникне.
Раптом він відчув легкий, теплий дотик.
Він розплющив очі і побачив перед собою собаку. Вівчарка, велика, зі снігом на шері та темними очима, в яких було розуміння глибше, ніж у людей.
Пес дивився на нього. Не гавкав. Не рухався. Лише простягнув морду і торкнувся його руки з ніжністю, що розтопила лід.
«Звідки ти взявся, друже?» прошепотів Станіслав, голос його тремтів.
Собака махнув хвостом, розвернувся і зробив кілька кроків. Потім зупинився, знову подивився, наче казав: «Іди за мною».
І Станіслав пішов.
Бо втрачати йому було нічого.
Вони йшли кілька хвилин. Пес не відставав, час від часу озираючись, щоб переконатися, що той іде. Вони пройшли темними провулками, повз вимкнені ліхтарі, повз будинки, де тепло домашнього вогнища здавалося недосяжною розкішшю.
Нарешті вони зупинилися біля невеличкого будинку з деревяною огорожею і світлом у вікні. Перш ніж він встиг зрозуміти, двері відчинилися.
На порозі стояла жінка років шістдесяти, з волоссям, забраним у вузел, і грубою хусткою на плечах.
«Борис! Знову втік, бешкетнику!» гукнула вона, побачивши пса. «І кого ти цього разу»
Голос їй перервався, коли вона побачила Станіслава згорбленого, з почервонілим від холоду обличчям і синіми губами.
«Господи! Ти ж замерзнеш! Заходь, будь ласка!»
Станіслав спробував щось сказати, але зміг лише незрозуміло пробурмотіти.
Жінка не чекала відповіді. Вона вийшла, міцно взяла його за руку і завела в будинок. Тепло обійняло його, як ковдра. Повітря пахло кавою, корицею, життям.
«Сідай, ось тут. Я принесу щось гаряче».
Він безсило опустився на стілець, дрижачи. Пес Борис ліг біля його ніг, наче так і треба.
Незабаром жінка повернулася з підносом. Дві паруючі чашки і тарілка з румяними ба
