Олена не знала, куди подітися. На руках дрімала маленька Марійка, а вона все стояла біля вікна.
Зайшов уже годинник, як вона вдивлялася у двір.
Кілька годин тому її чоловік Борис повернувся з роботи. Олена готувала на кухні, а він так і не зайшов до неї. Коли вона вийшла, то побачила, як той складає речі.
— Куди ти? — запитала вона, відчуваючи, як холоне серце.
— Іду. Від тебе до жінки, яку люблю.
— Борисе, це жарт? Щось на роботі трапилось?
— Та годі тобі. Набридла. У тебе в голові тільки Марійка, мене й не помічаєш.
— Не кричи, дитину розбудиш.
— Ось! Знову про неї. Чоловік іде, а ти…
— Справжній чоловік не покинув би дружину з дитиною, — тихо сказала Олена і пішла до доньки.
Вона знала його характер. Якби зараз почала сперечатися, був би скандал. Сльози вже підступали, але вона не хотіла, щоб він їх бачив. Вона взяла Марійку з ліжечка і пішла на кухню. Туди Борис не зайде — йому там нічого брати.
Через вікно вона бачила, як він сів у машину та поїхав. Навіть не озирнувся. А Олена все стояла, може, сподіваючись, що ось-ось його авто знову з’явиться у дворі, і він скаже, що це був лише дурний жарт. Але нічого не змінилося.
Тієї ночі вона не могла заснути. Телефонувати комусь і розповідати про свій біль було нікому. Мати давно перестала нею цікавитися. Раділа, коли донька вийшла заміж, і одразу забула. У Ніни завжги був лише один улюблений — молодший син.
Були подруги, але теж мами, заклопотані своїми справами. Чим вони їй допоможуть?
Олена заснула лише на світанку. Спробувала подзвонити Борису, але він скинув дзвінок і надіслав смс: «Більше не турбуй».
Тоді закричала Марійка, і Олена підійшла до неї. Не можна слабшати. Пішов — і хай іде. У неї є дочка, і про неї треба дбати. Треба думати, як жити далі.
Перевіривши гроші в гаманці й на картці, Олена злякалася. Навіть якщо попросити господарку квартири почекати з оплатою до отримання допомоги, все одно не вистачить. А ще треба їсти.
Залишалося дві тижні орендуваного житла, щоб щось вигадати. І вигадувати треба було швидко.
Але коли вона обдзвонила всіх, зрозуміла: ніхто не візьме її на роботу з дитиною. Навіть щоб мити підлоги, треба кудись пристроїти Марійку. Але нема з ким.
Олена повідомила господарці, що звільняє квартиру. Вона не знала, що робити. Можна, звісно, зняти кімнату у гуртожитку, але там такі сусіди, що й ворогу не побажаєш.
Вона писала Борису, просила допомоги для доньки, але він не відповідав. Навіть не читав. Мабуть, додав у чорний список.
Залишалося п’ять днів до переїзду, і Олена почала збирати речі. Було небагато, але треба було чимось зайняти руки.
У цю мить у двері подзвонили.
Відчинивши, вона замерла. На порозі стояла Віра Миколаївна — її свекруха.
«Невже ще більше проблем?» — подумала Олена, пропускаючи її все.
З Вірою Миколаївною у неї завжди були напружені стосунки. Відвертої війни не було, але й любові теж.
Ще з дня знайомства свекруха дала зрозуміти, що Олена їй не до вподоби.
«Міг знайти кращу», — казала вона. Тому Олена одразу заявила: разом жити не будуть.
Коли свекруха приходила в гості, постійно знаходила вагання. «Оленко, ти тут взагалі прибирала?» А їжу, яку готувала Олена, вона не їла, кажучи: «Це годі свиням».
Правда, коли Олена завагітніла, свекруха заспокоїлася. Але після народження Марійки знову почала: «Дитина не в нашу породу — треба перевірити, чи Борис батько».
Лише коли Марійці виповнилося півроку, Віра Миколаївна почала впізнавати риси онуки та іноді брала її на руки.
Борис як міг заспокоював дружину. Казав, що мати виховувала його сама, тому вона така. Просив терпіти. Олена не просила допомоги, але іноді так хотілося підтримки.
А тепер свекруха стояла у її передпокої — після того, як Борис пішов. Невже прийшла насміятися?
— Збирай речі, — різко сказала Віра Миколаївна. — Тут вам не місце.
— Що?.. — оленка не розуміла.
— Кажу, збирай речі. Ви їдете до мене.
— До вас?
— А ти куди збиралаЛена обняла Віру Миколаївну і зрозуміла, що тепер у неї справжня родина, яка завжди підтримає.
