— А ось тут би шафа від нашої стінки встала, — мрійливо простягнула Марина Аркадіївна, окидаючи поглядом вітальню. — Тільки треба прибиранням крісло зняти, воно все одно незручне. А куди ти його підеш, Одарко?
Одарка моргнула. Вона спочатку не зрозуміла, що ця жінка — не дизайнер з телепрограми, а її свекруха. І що «тут» — це її, Одаркина, квартира. Квартира, куплена на її гроші. За двадцять вісім років заощаджень, фрілансу, безлічі проєктів, відмови від кави та власних потреб.
— Наверне, собі на голові надену, — повільно відповіла вона, піднявшись з дивана. — Я не зрозуміла. Ви що, переїжджаєте?
— Ну ми ж лише обговорюємо, — усміхнулась Марина Аркадіївна, в якій було більше перемоги, ніж тепла. — Ми з батьком Денисом просто… подивились. А що? Простора квартира, дизайнерський ремонт. На оренді нам незручно, а у Петра після тієї його дурної аварії борги — не сплатити. І ти розумієш… сім’я є сім’ю.
Слово «сім’я» свекруха вимовила так, ніби Одарка автоматично в цю категорію не входить.
— Ти ж розумна, Одарко, у тебе є дохід, ти не пропадеш. А ми старенькі… Де нам в орендних кутках мотатися?
— Вам же по шістдесят п’ять, — відразу зазначила Одарка. — Це навіть не пенсіонери, це… активне довголіття. Ось, кросворди розв’язуєте, на дачу їдете. При чому тут моя квартира?
Марина Аркадіївна підкусила губу, ображено підвила рот і діставала своє коронне зброю.
— Я, між іншим, народила тобі такого чоловіка. І саме він підтримував тебе, коли ти по лікарням їхала зі своєю анемією. А тепер, коли його брат в біді — ти обертаєш спиною?
— Коли його брат врезався в стовп на батьковій машині, а в пасажирському сидінні була чужа дружина, — Одарка з важким голосом продовжила, — мені чомусь ніхто не подзвонив, чи ми не переїдемо до вас, поки Петро залізає моральні та кредитні рани.
— Одаро, — підкрив голос Денис, який до того сидів на кухні, роблячи вигляд зайнятого роботою. — Ми ж просто обговорюємо. Батьки не претендують.
Одарка підбігла до дверей і тихо сказала:
— Поки ви обговорюєте — я живу. У своїй квартирі. Тій, яку, здається, ви хочете перетворити на гуртожиток імені великомученика Петра. Не вийде.
Тільки б не закричати, — подумала вона, видихнула і попрямувала в спальню.
Весь три дні вона не розмовляла з Денисом. Тобто, хоча й не говорила — він підходив, казав щось типу: «Ти щось хочеш принести з магазину?» чи «Не забула, що в суботу у мами дня народження?». Вона кивала мовчки або робила вигляд, ніби не чує. Та в квартирі повисла в’язка, липка тиша. Не спокійна, а така, в якій у кожній стіні ховається образа.
У суботу все сталося.
— Одаро, — Денис дивився у вікно, ніби хотів стрибнути, — я розумію, що тобі важко. Але у батьків немає іншого виходу. Кредит навісили на батька. Квартиру вже виставили. Через місяць вони залишаться на вулиці. А ти…
— Я що?
— Ти ж знаєш, ти сильна. Знайдеш, куди втекти. Ми можемо і в оренду на пару місяців. А потім щось придумаємо.
Вона хотіла спершу ударити його сковорідкою. Потім — обійняти. Але врешті-решт просто спитала:
— Тобто я маю залишити власний дім, бо твої батьки знову не впоралися зі своїми дітьми?
— Не так. Ми просто… у тебе більше можливостей.
— У мене більше мозку. Я їх не розмальовувала по бабах у чужих машинах, як твій брат. І не дозволяла дружині влаштовувати заселення без згоди власника, — зловмисно усміхнулась Одарка. — Знаєш, Денисе, хочеш, підкажу, як краще?
— Як?
— Збери речі. І вали разом з ними.
Він затамував подих. Перший раз у всьому спільному житті — затримався, не знаючи, що сказати. І вона побачила в його обличчі не чоловіка, не захисника, не рідного. Вона побачила чиюсь тінь.
— Я не підеш, — вигукнув він. — Це теж мій дім.
— Куплений на мої гроші.
— Але ми ж сім’я, Одаро. Хіба сім’я — це не про жертви?
— Жертви — коли тебе просять, а не ставлять перед фактом. Знаєш, у чому різниця між жертвою і дурою? У першої є вибір.
Вона не кричала. Не плакала. Просто діставала чемодан — його чемодан — і поставила його в коридор.
— Ти можеш йти, куди завгодно. Орендувати однокімнатку, жити у мами. Хоч у брата на даху спати. А це — мій дім. І він залишається моїм. І ти, і твоя велика мати з її комодом можете забути, де ми.
Він вийшов без речей, очі як у побитого собаки. На прощання сказав:
— Ти ще пожалкуєш. Ніхто не живе один вічно.
А вона дивилася йому в спину, думаючи: Я не одна. Я з собою. А ти — сам не знаєш, з ким ти.
Вечором у двері стукнули. Одарка відчинила — на порозі стояла Світлана.
— Чому ти така? — подруга протиснулася в дім, обійняла її однією рукою. — Ти ж лише минулого тижня сказала: «Світлано, він не такий вже й поганий». А тепер?
Одарка налила собі склянку вина.
— Тепер він такий, як його мати. З комодом і планами на мою спальню.
Світлана розсміялася.
— Ти ж знала, що у нього мати — фурія. Навіщо ти з ним пов’язалась?
— Він здавався… розумним.
— Здавався — ключове слово. Одарко, може, підемо на південь? Тепер у тебе примусовий відпуск.
— Знаєш, я ніде не поїду. Я залишуся тут, у своїй квартирі, зі склянкою. І коли приїде її комод — я його викину з балкона. Особисто. З третього поверху.
Світлана засміялася, потім замовкла.
— А якщо він повернеться?
Одарка подивилась на вино, повільно прокрутила в голові весь тиждень.
— Тоді… я куплю дриль. І проб’ю кодовий замок. Який знаю лише я.
У суботу, точно о п’ятій ранку, коли Одарка лише поставила чайник і ментально налаштувалася на день без чоловіків, родичів і їхніх меблевих фантазій, у двері задзвонив кур’єр з «ЕкоМаркету», мабуть — подумала вона, згадуючи блендер.
Відчинила. І застигла.
На порозі стояла Марина Аркадіївна з чемоданом. За її спиною мерехтів Петро — брат Дениса, худий, у спортивках, обличчя як суміш страждання і надії на халяву. Поруч — їхній батько, сам Петро Петрович, невисокий, лисіючий, з виглядом пенсіонера, якого життя задурило ще в 1987 році.
— Доброго ранку, — сказала свекруха, ніби домовилися про чай. — Ми не надовго. Лише на пару місяців, доки квартира продається.
Одарка нічого не відповіла. Бо слів не залишилось.
— Одарко, — втрутився Петро Петрович, — вибачте, ситуація… не в нашій владі. Ми з тіткою вашою свекрухою домовились, вона потім нас пустить, але зараз ремонт. А Денис казав, ти не проти, щоб ми пожили тут.
— Денис? — нарешті Одарка виговорила. — Він казав? Це він казав до чи після того, як я його вигнала за двері?
— Ви посварилися? — запитала сумно Марина Аркадіївна, вже переступаючи поріг. — Як же так. Ми лише мирно хочемо розв’язати. Одарко, не ображайся. Ми свої люди.
«Свої люди в чужій квартирі», — промайнуло в голові.
Петро тим часом тягнув чемодан. Від нього пахло цигарками і минулорічним запахом автосервісу.
— Петре, не тяни через поріг, — злізла Марина Аркадіївна. — Це погана примета.
— Примета — коли вас впускають, а не коли ви захоплюєте, — тихо сказала Одарка, хоча ніхто її не слухав.
Вони зайшли, розташувалися. Петро плюхнувся на диван, поставив ноги на кавовий столик. Петро Петрович обережно оглянув балкон і запитав:
— Тут можна курити?
— Тут можна мовчати, — відрізала Одарка. — І швидко йти.
Свекруха вже влаштувалася на кухні. Вийняла з сумки банку домашніх солоних огірків, пакет гречки і форми для випічки.
— Ось, я привезла трохи з дому, щоб тобі не довелося. Будемо жити разом — треба ж по‑людськи. Я люблю порядок. І, між іншим, у мене легка рука. Все росте!
— Це ви про картоплю в ванній? — не стрималась Одарка. — Або про кактус у горщику? Пам’ятаю.
— Одарко, без сарказму. Зараз всім важко. Але ви з Денисом повинні триматися разом. Я мати. Мені не байду.
— Вам було байду, коли по неділях нав’язували борщ, хоча я просила не приходити. Вам було байду,І я зрозуміла, що справжня свобода — це моя власна квартира і власне серце.
