Я живу в цьому селі вже багато років. Серед всіх сусідів особливо вирізняється пані Марія — жінка з таємничою привабливістю та непересічними здібностями. Її темне волосся завжди було розпущене, а очі, здається, зберігали секрети століть.
З першого дня, коли Марія з’явилася у нашому містечку, в неї була схильність до одягу в старовинному стилі та збереження старовинних звичаїв. Вона майже ніколи не виходила з дому за межі світанку, і якщо хтось і бачив її ввечері у повний місяць.
В сусідньому селі розповідали чутки про Марію. Люди говорили, що вона загадково вміє передбачати погоду, лікувати та навіть викликати добре або зло. Історії про неї стали чималою платформою для пліток та чуток, а сусіди часто роздмухували ці печива, додаючи свої фантазії та перекручені факти.
Особливо запеклі жіночки говорили про неї таємничі принади в нічний час, коли здавалося, вона відривається від реальності і занурюється у свій світ магії. Стало модно підозрювати Марію у тому, що вона є відьмою, і посушливі поля або хвороба у містечку ставали підставою для додаткових обвинувачень.
Я також знаходився серед тих, хто слухав цих легенд та стереотипів, але часом подумав більш довірливо і спробував підійти до Марії більш об’єктивно.
Так, на жаль, доля знову привернула увагу до Марії та її таємничих здібностей в зовсім несподіваний спосіб. В один печальний день, у Олесі, сусідки Марії, сталася неприємна подія. Її чоловік Андрій, люблячий та вірний чоловік, став жертвою своєї слабкості — алкоголізму. Залежність виросла навіть до такої міри, що Андрій майже не виходив зі стану сп’яніння.
Згодом, чутки про неприємну ситуацію в сім’ї Олесі розлетілися по всьому селу. Замість того, щоб співпереживати та підтримувати Олесю в складні моменти, дехто почав звинувачувати Марію у тому, що вона зчинила якісь таємні чари над Андрієм, зачарувала його і зробила з нього п’яницю. Село заповнили чутки та гучні обвинувачення, і Марія стала об’єктом жорстоких поголосків.
Ці грубі обвинувачення немов відбились на Марії серце. Вона не мала жодних намірів шкодити комусь чарами або зачаровувати їх у своїх магічних павутиннях. Вона була просто жінкою, яка любила традиції та вірила в силу природних засобів для підтримки здоров’я та благополуччя. Її звинувачувати в злих здібностях було безпідставно та несправедливо.
А дехто навіть верищав: “Чому закон не дозволяє спалювати відьом?”
