Жартую, що на весілля не запросиш, доню? Соромишся мене?
Оксана закохалася у свого одноклассника Івана ще в одинадцятому класі. Він був звичайним, нічим не примітним хлопцем. Але після літніх канікул раптом витягнувся, плечі розпрямилися. Одного разу на фізкультурі вона подвернула ногу. Іван на руках відніс її до медпункту. Вона притиснулася до нього, раптом помітивши, який він сильний і гарний.
З того дня вони вже не розлучалися. Навесні Оксана зрозуміла, що вагітна. Після випускних іспитів вони одружилися. Іван не став вчитися далі, пішов працювати на будівництво. Перед самим Новим роком Оксана народила дівчинку – Маринку. Іван допомагав молодій дружині: гуляв з донечкою, поки Оксана прала, готувала або просто висипалася. Навесні його забрали до армії.
А потім нова біда – батько раптом пішов від матері Оксани до іншої жінки. Мати не витримала. Почала гаснути, втратила інтерес до життя. У неї виявили швидкоплинний рак, і через два місяці вона померла. Оксана залишилася з маленькою донею сама. Свекруха час від часу приходила, докоряла Оксані, що вона себе запустила, у квартирі безлад, дитина недоглянута. Але допомоги не пропонувала.
Сусідка-старушка зжалилася над Оксаною. Попросила прибирати квартиру і ходити за продуктами за невелику платню. Заодно погодилася приглядати за дівчинкою.
Оксана виживала, як могла. Нарешті, Іван повернувся з армії. Але він прийшов лише для того, щоб сказати, що їхній шлюб був помилкою, дитяче кохання минуло, що в юності вони натворили дурниць. Додав, що вона своєю вагітністю зв’язала його по руках і ногах. А він хоче вчитися далі.
Оксана залишилася сама з маленькою Мариною. І нікого поруч, кому б можна було поскаржитися, попросити допомоги, поплакати. Вона вибивалася з сил, сама виховуючи доньку. А Марина виросла справжньою красуню, відмінницею. Хлопці крутилися біля неї, як бджоли навколо меду. Але Марина всіх відганяла.
— Ніхто не подобається? — питала Оксана.
— Чому? Подобається Олег. Денис теж непоганий. Але вони такі самі, як ми з тобою. Їхні батьки живуть від зарплати до зарплати. Не хочу я так. Не хочу прожити все життя в злиднях. Я гарна, а краса має ціну.
— Краса швидко минає, донечко. Я колись теж була гарна, а подивись, що зі мною стало. Як народила тебе, куди все поділося?
— Чого ти мене з собою рівняєш, мамо? — Я не збираюся народжувати, принаймні, не зараз. Спочатку треба добре вийти заміж, знайти багатого та успішного чоловіка, — перебила її Марина.
— Та де ж ти його знайдеш, багатого? У нашому маленькому містечку пальців на руці більше, ніж заможних. Та й не в грошах щастя. Багаті ж собі рівних шукають, на таких як ти навіть не подивляться, — пояснювала Оксана.
— А я й не збираюся тут залишатися. Закінчу школу, поїду вчитися до Києва. Там більше можливостей. До речі, мам, мені потрібна нова сукня. І туфлі. І пальто я модне підгляділа у магазині. Не можу ж я поїхати в такому жалюгідному вигляді.
І Оксана взяла ще підробіток. Додому поверталася виснажена. Відразу лягала спати. У всьому собі відмовляла, аби тільки у Марини все було, як у всіх. Сусіди хвалили Оксану, яку розумну та гарну дівчину вона виховала сама, без чоловіка. Оксана пишалася донею, мовчачи про те, якою ціною це далося. Вони все більше віддалялися, переставали розуміти й чути одне одного, хоча й жили під одним дахом.
Після школи Марина поїхала до Києва, забравши в матері останні гроші. Вступила до університету. Дзвонила рідко, а на дзвінки Оксани відповідала коротко, що в неї все добре, немає часу, зайнята навчанням, просила надіслати грошей. За всі роки навчання не набереться й двох тижнів, коли Марина гостювала вдома. На останньому курсі раптом приїхала посеред семестру.
— Мам, я виходжу заміж. Батько у Миколи — бізнесмен. Живуть вони у величезному будинку. Я права отримала. Після весілля Микола мені машину купить… — захоплено розповідала донька.
Оксана раділа, бачачи, що в доньки справді все добре.
— Як я за тебе рада, доню. А коли з нареченим мене познайомиш? Мені на весілля й вдягнутись нічого. Нічого, попрошу Ганну з четвертої квартири пошити мені сукню. Вона в ательє працює. А коли весілля? Встигнути б із сукнею.
Марина відвела очі, завагалася.
— Мам, я сказала батькам Миколи, що ти за кордоном живеш, приїхати не зможеш. — Обережно почала вона, але, побачивши здивований погляд матері, перейшла на крик. — Я ж не могла сказати, що ти звичайна прибиральниця, що ми жебраки. Батьки Миколи б не зрозуміли, тоді б і весілля не було, як ти не розумієш?
— Значить, на весілля не запросиш? Соромишся мене? — прямо запитала засмучена Оксана. — Та як же так? Це негарно. Що я людям скажу?
— Мені байдуПройшли роки, Марина народила дитину, і тільки тоді зрозуміла, якою була самотньою її мати, та як важко любити дитину, яка не цінує твоєї любові.
