— Сиді! Нас вдома нема! — спокійно сказав Петро.
— Так, дзвонять же! — Зоряна застигла, піднявшись з дивана.
— Нехай, — відповів Петро.
— А якщо це хтось важливий? — спитала вона. — Або в справах?
— Субота, дванадцята, — проголосив Петро. — Ти нікого не кликала, я нікого не чекаю! Який висновок?
— Я лише в око подивлюсь! — прошепотіла Зоряна.
— Сідайте! — в голосі прозвучала сталь. — Нас вдома нема! Хто б там не був, нехай піде назад!
— А ти, здається, знаєш, хто це? — запитала вона.
— Припускаю, тому й кажу: сядь і не миготі майже перед вікном!
— Якщо це те, про що я думаю, вони просто не підуть! — відповіла Зоряна, знизавши плечима.
— Це залежить від того, скільки дверей ми не відкриємо, — спокійно сказав Петро. — Рано чи пізно вони підуть.
У будь‑якому випадку ночувати в під’їзді вони не стануть. А нам ні куди не треба. Сідайте, беріть навушники, телефон і включайте фільм.
— Петре, мамі дзвонить, — сказала Зоряна, показуючи екран.
— Отже, за дверима твоя тітка з її недолугим сином, — підсумував Петро.
— Як ти знаєш? — здивувалася вона.
— Якби там стояв мій кузен, — Петро вимовив м’яке «е» у слові «кузен», — то мамою б я отримав виклик!
— А інші варіанти ти не розглядаєш? — спитала вона.
— Якщо це сусіди, я з ними не спілкуюся. Якщо наші друзі, кілька разів постукали б у двері — вони вже підешали б.
Найімовірніше, ввічливі люди зателефонували б заздалегідь і спитали, чи можемо їх прийняти, а не стукаються півгодини!
Тільки наші надокучливі родичі можуть настільки безсовісно терзати наш спокій!
— Петре, це моя тітонька, — стогнала Зоряна. — Мама прислала повідомлення. Питає, куди нас чорти несуть. Тітка Наталя зупиниться у нас на кілька днів, бо має справи в Київській області!
— Напиши їй, що в місті повно готелів, — посміхнувся Петро.
— Петре! — докричала Зоряна. — Я не можу таке писати!
— Знаю, — задумався Петро. — Напиши, що вдома нас немає, ми живемо в готелі, бо в квартирі таргани труїться!
— Точно! — Зоряна ввела повідомлення і відправила.
— Вона просить, аби ми для тітки взяли два номери: для неї і Кості, — застигла вона.
— Напиши, що грошей нема. А ще, що ми орендували два ліжка в хостелі, і в кімнаті вже п’ятнадцять іноземців, — усміхнувся Петро, задоволений своєю винахідливістю.
— Мама питає, коли повернемося, — поглянула вона на чоловіка.
— Напиши, що через тиждень, — відмахнувся Петро.
Дзвони в двері припинилися. Подружжя полегшено зітхнуло.
— Мама написала, що тітка приїде за тиждень, — висловилась Зоряна втомленим голосом.
— А нас знову вдома не буде, — сказав Петро.
— Ти ж розумієш, що це не вирішення! Ми ж не можемо бігати від них вічно! А якщо в будній день приїдуть? А після роботи підстережать? Твою тітку, мого двоюрідного брата — вони й не на таке здатні!
— Ну, так, — засумував Петро. — Чорт нам трикімнатну квартиру купити?
— Ми ж для нашої майбутньої великої родини збиралися, — сказала Зоряна.
— Дитину треба нам! — серйозно відповів Петро. — А краще двох одразу!
— А я що, проти? — обурено відповіла вона. — Сам знаєш, обстежитись треба!
— Якщо знімемо нерви, все буде, — сказав Петро. — Наші нерви то твої, то мої. Вигнати їх усіх туди, звідки вони лізуть! Бо без них нічого не виходить!
Зоряна не сперечалася. Вона знала, що Петро правий.
Коли одружувалися, пройшли довге обстеження на сумісність і генетичні захворювання, включно з фертильністю. Після весілля питання дітей відклали, щоб заробити на квартиру.
На спадщину розраховувати було марно. До шлюбу і Петро, і Зоряна жили з мамами в однокімнатних квартирах, розраховували лише на себе. П’ять років важкої праці та жорсткої економії дозволили купити велику квартиру. Будинок не новий, у ремонт вклалися, меблі майже з нуля. Скільки ж щастя!
Не встигли святкувати новосілля, як на порозі з’явилася тітка Наталя з сином. І щоб молоді господарі не збентежилися, до неї приєдналася теща.
— Не соромтесь, місця вистачить! Не те, що ми з Зорею мучилися в одній кімнаті!
— Зручно, — схвалила тітка Наталя. — Окремо покладемо кімнату і для Кості!
— У нашому залі не сплять, — сказав Петро. — Це кімната для відпочинку!
— А я тут працювати не збираюся! — засміялася тітка. — Зв’яжи, чоловіче, що з сином мені незручно, він хропе! І взагалі, гості в будинку, а ви ще стіл не накрили!
— Ми вас не чекали, — збентежилася Зоряна.
— І холодильник порожній, — підхопив Петро.
— Так і має бути, — підтвердила тітка. — Петре, біжи в магазин, а Зоре — швидко на кухню!
— Чого ви завмерли? — викрикнула теща. — Ви ж гостей приймаєте!
— А ви не з’яхабніли… — вигукнув Петро, та Зоряна відтягнула його в іншу кімнату.
Коли Петро нарешті відірвав руку дружини від рота, запитав:
— Зоре, ніхто нічого не переплутав? Я їх зараз викину до твоєї матері! Тобто разом із твоєю мамою! Якщо гості приїхали, поводьтеся, як гості! А це що? — обурювався він.
— Петре, жінка проста, з села! У них так заведено!
— Я знаю сільські традиції, а хамство не прийнято! Ось воно!
— Любий, не сваримося з мамою і тіткою! — просила Зоряна. — Вони ж все нерви нам вимотають! А ти їм ворог! Тобі це треба?
— Мені все одно, ким я для них стану! Якщо так ставляться, буду їх ігнорувати, не помічати! Нехай пропадуть, не плачу!
— Петре, любий! Пожалій мене! Якщо вигнемо тітку Наталю, мама мене прокляне! А в мене немає нікого, крім неї!
Це його переконало. Петро стиснув зуби і вирушив до магазину.
Тітка Наталя гостювала, плануючи залишитися на три дні, а залишилася два тижні. А Петро підсів на валеріанку вже до вечора другого дня.
Від’їзд тітки та сина святкувало молоде подружжя, розмахуючи віником і шваброю. Три дні чистили квартиру.
Потім знову настала та сама ситуація, лише з іншого боку.
— Братику, я до тебе ненадовго, — обійняв Дмитро брата, звуками хрускоту кісток. — Справи треба вирішити, а потім назад!
— Ти сам справи не можеш? — спитав Петро.
— Ти чого? У мене ж сім’я! Як я їх залишу в селі, а сам у місто? Думай головою! — засміявся Дмитро. — А якщо пригоди знайду? А дружина мене контролюватиме!
— Тоді й дітей приволок? — питає Петро.
— А з ким їх залишу? — ляснув він брата по спині. — Їм можна розважатися! Давай-но, як у молодості, розстрясемо це містечко!
— Дмитре! — крикнула Світлана. — Я тобі зараз так розстрясу, що нічого не залишиться трясти!
За півтори години після прибуття брата Петра з сім’єю, Зоряна з головним болем.
Діти гойдалися по квартирі, не перестаючи кричати. Світлана лише верещала, розмовляти не вміла.
Дмитро рвався кудись, щоб запалити ніч, від чого Світлана ще голосніше верещала.
— Петре, ти ж начебто єдиний син у мами, — прошепотіла Зоряна, втискаючись у подушку.
— Це двоюрідний по материнській лінії, — проворчав Петро. — Я його кличу кузеном.
— Мені байдуже, як ти його називаєш, можна його якось попросити звідси?
— Знаєш, я б із задоволенням, — сказав Петро, поклавши руку на серце, — але тут та сама ситуація, що і з твоєю тіткою. Мама потім мозок чайною ложкою вийме і змусить з’їсти!
Не встигли вони відійти від одного візиту, як на порозі з’явилися нові гості. Тітка Наталя і син постійно прибували в місті.
Кузен Дмитро з сім’єю періодично навідувався, щоб «порішати» свої справи. Мами не забували про дітей, теща «виймала мозок» зятькові, свекруха — невістці.
Постійне нервування підривало душевне здоров’я молодої сім’ї.
Звісно, про дітей на цій каруселі нескінченних гостей і розмов не було. Окрім поганого здоров’я, залишалося питання:
— Переїхати квартиру? — запропонувала Зоряна.
— На м’які кімнати? — усміхнувся Петро. — Нам їх і так скоро нададуть!
— Ні, — трохи посміхнулася вона. — Поменяємо нашу квартиру на таку ж! Є ж люди, які хочуть жити в іншому районі. Переїдемо, а нікому не скажемо, куди!
— Це саме затримка, — хмикнув Петро. — І мій кузен, і твоя тітка знайдуть нових мешканців, які зізнаються, де була їхня квартира. Нас знайдуть! А потім просто розіпнуть за такі фокуси!
— А може нам вистачить часу, щоб зробити дитину? — запитала з надією Зоряна.
— Нам треба не тільки зробити, а й вивести на світ. Це хоча б підстава, — похитав головою Петро.
— Хоч з квартири з’їдеш, — сумно відповіла вона. — Попросимо друзів, може, сховаємось!
— Ти маєш на увазі Валеру з Катею? — уточнив Петро.
— Ага, — кивнула Зоряна. — У них і кімната є!
— Там Тера живе, — усміхнувся Петро. — Забула?
— Я краще з вівчаркою житиму, ніж з нашими родичами! — безсило опустила Зоряна голову.
— Стій! — крикнув Петро, схопивши телефон. — Валерко, позич собаку!
— О! Друже! Я твій вічний боржник! Ми з Катрусею хочемо на курорт, а дівчинку залишити ні з ким! Вона чужих не любить, а вас знає і поважає! — голосив Валера в трубку. — Привезу корм, підстилку, іграшки, миски! Я ще заплачу!
— Привози! — радісно сказав Петро.
Повернувшись до дружини, з сяйвом ранкового сонечка, сказав:
— Дзвони мамі, нехай тітка завтра заїжджає! А я брату подзвоню, щоб приїхав на тижні!
— Ти впевнений? — спитала Зоряна.
— Ми їх раді прийняти! — душевно відповів Петро. — Хто ж їм винен, що наш мешканець не сподобався?
Кузену Дмитру і його сім’ї вистачило одного «гава», щоб віддати перевагу комфортному готелю.
Тітка Наталя вирішила відстояти право проживання в гостях.
— Замкніть цього звіра де-небудь! — провіщала, ховаючись за вузьку спину власного сина.
— Тітонько Наталко, ви жартуєте? — усміхнувся Петро. — Сорок п’ять кілограмів чистих м’язів! Це ж не болонка, а німецька вівчарка! Вона будь‑які двері винесе!
— Чому вона на мене скалиться? — голос тітки задрімав.
— Не любить сторонніх, — знизала плечима Зоряна.
— Позбавтеся від неї! ЯПетро, з важким серцем, відштовхнув двері і залишив їх у темряві, сподіваючись, що новий день принесе мир.
